Цикл обработок русских народных песен ор. 104 был создан Сергеем Прокофьевым в конце 1944 года. Известный собиратель и исследователь русского фольклора Е.В.Гиппиус предложил композитору сделать для объявленного Комитетом по делам искусств конкурса серию таких обработок для голоса и фортепиано. Гиппиус подобрал ряд песен, записанных им совместно с З.В.Эвальд в 1920-е годы в северных районах России (Заонежье, Пинежье, Вологодская область). Московская фольклористка А.В.Руднева также предоставила Прокофьеву несколько записей, сделанных в 1930-е годы в Воронежской области. Ни одна из отобранных песен не была ранее использована русскими композиторами. Прокофьев сделал обработки семи песен из собрания Гиппиуса ("Зеленая рощица", "Кари глазки", "За лесочком", "Я нигде дружка не вижу", "Сашенька", "Дунюшка", "Чернец") и трех - из записей Рудневой ("В лете калина", "Катерина", "Сон"). Также композитор добавил в сборник две обработки, вышедшие отдельным изданием в 1931 году в Париже ("На горе-то калина", "Снежки белые").